Оракул — место, обыкновенно в святилище, где получали ответ божества на заданный вопрос, а также само прорицание божества. О. давались в различных формах: при помощи жребия, знамений, снов. В Дельфийском О. волю божества изрекала пророчица пифия, в Додоне о воле богов судили по шелесту листьев священного дуба, на Делосе — листьев лавра. По представлениям древних О. — одно из главнейших средств общения божества с человеком. О. вопрошали по вопросам политического (основание нового города, вывод колонии, объявление войны) и частного характера (свадьба, рождение наследника, очищение от греха). В большинстве мифов предсказания О. являются обязательным элементом сюжета.