Дидона — сестра финикийского царя Пигмалиона, который убил мужа Д., чтобы воспользоваться его богатством. Д. покинула Финикию и поселилась в Северной Африке, где царь Иарб обещал дать ей столько земли, сколько покроет воловья шкура. Д. разрезала шкуру на тонкие ремни и отмерила ими участок, на котором основала Карфаген. Иарб воспылал страстью к Дидоне и угрожал войной Карфагену, если Д. не ответит ему взаимностью. Чтобы спасти город от бедствия войны, Д. покончила жизнь самоубийством. Согласно римской мифологической традиции у Д. нашел приют Эней, спасшийся после гибели Трои. Д. влюбилась в Энея, но Эней, повинуясь воле Зевса, покинул Карфаген и отплыл на 20 кораблях в Италию. В отчаянии Д. лишила себя жизни.