Лаий — фиванский царь, сын Лабдака, супруг Иокасты, отец Эдипа. Долго не имевший детей, Л. обратился за советом к дельфийскому оракулу и получил ответ, что сын, который у него родится, убьет его и станет мужем собственной матери. Стремясь избежать судьбы, Л. приказал бросить новорожденного у подножия горы Киферон. Много лет спустя Л. вновь отравился в Дельфы, чтобы узнать, погиб ли его сын или ему следует опасаться встречи с ним. На пути к дельфийскому оракулу он был убит чужеземцем, который и оказался его сыном. По одной из версий мифа рок, тяготевший над Л., был наказанием за то, что он, будучи гостем в доме царя Пелопа, похитил и соблазнил его юного сына Хрисиппа. Опозоренный Хрисипп наложил на себя руки, а Пелоп проклял Л. и весь его род.