Наяды — многочисленные божества, олицетворяющие силы и явления природы. Различали Наяд морских, речных вод, источников, ручьев, гор (ореады), долин (напеи), лугов (лимониады), деревьев (дриады) и др. В мифах упоминаются и Наяды отдельных мест (Додоны, Нисы) и ряда островов. Наяды считались дочерьми Зевса (Гомер). По Гесиоду Наяды холмов и лесов - дети Геи. Наяды часто восходят на Олимп, участвуют в совете богов, в их пирах, становятся возлюбленными олимпийцев, их женами и матерями героев, сопровождают Зевса, Геру, Диониса, Артемиду. Неяды ведут беспечальную жизнь: поют песни, водят хороводы, играют и ссорятся с фавнами, сатирами и силенами. Наяды считались долговечными, но не бессмертными.