Нимфы — многочисленные божества (букв. "невесты"), олицетворяющие различные объекты природы. Различали Н. морских, речных, источников, ручьев (океаниды, нереиды, наяды), гор (ореады), долин (напеи), лугов (лимониады), деревьев (дриады), а также отдельных мест и островов. В мифах Н. восходят на Олимп, участвуют в совете богов, в их пирах, становятся возлюбленными и женами, как богов, так и смертных. Н. ведут беспечальную жизнь: поют песни, водят хороводы, играют и ссорятся с сатирами. Античная традиция полагала Н. долговечными, но не бессмертными. В классическую эпоху Н. стали воздвигать большие храмы, служившие (поскольку Н. считались покровительницами брака) для празднования свадеб.