Адонис (семитич. владыка, господин) — финикийское божество природы, олицетворение умирающей и воскрешающей растительности. Центром культа А. был город Библ. В V в. до н. э. культ А. распространился в Греции, а позднее проник в Рим. Согласно античной мифологической традиции А. сын красавицы Мирры (Смирны), превращенной богами в мирровое дерево (дающее благовонную смолу — мирру). Младенец, рожденный мирровым деревом, отличался редкой красотой, и Афродита, полюбившая ребенка, отдала его на воспитание владычице подземного царства Персефоне, которая впоследствии не пожелала расставаться со своим воспитанником. Богинь, поссорившихся из-за А., примирил Зевс: юноша должен был проводить треть года у Персефоны, треть у Афродиты, а третью часть года распоряжаться по своей воле. Вскоре А. погиб на охоте от раны, нанесенной ему диким вепрем. Из капель крови А. выросли розы. По другому мифу, спор богинь произошел после гибели юноши на охоте. Известны и другие варианты: причиной смерти А. стал гнев Зевса, рассерженного тем, что А. добился любви Эригоны (дочери Икария), или гнев Ареса, ревновавшего Афродиту.