Эринии — богини мщения, обитательницы Аида. Хранительницы кровных уз материнского рода. Эринии преследуют клятвопреступления, забвение законов гостеприимства, в особенности убийство. Они лишают преступников рассудка и навлекают на него беды. По Гесиоду Эринии родились из упавших на землю капель крови изувеченного Кроном Урана (вариант: Эринии — дочери Никты и Эреба). Классическая мифология знает трех Эриний: Тисифона, Аллекто и Мегера (впервые эти имена встречаются у Еврипида). Первоначально Эринии, видимо, считались душами убитых родичей, взывавшими о мщении, и преследовали тех, кто не выполнял законов родовой мести. С укреплением государства институт кровной мести стал отживать, и функции наказания преступников приняло на себя правительство. С этим связано изменение представлений об Эриниях. Из грозных богинь мщения Эринии превращаются в благодетельниц — Евменид (культовое прозвище Эриний в Аттике). Наиболее известные мифы об Эриниях-мстительницах связаны с именами Ореста и Мелеагра. Традиционно Эринии изображались безобразными старухами со змеями в волосах, с бичами (факелами) в руках, преследующими преступника.