Дедал — сын Эвпалма (вариант: Метиона) и Меропы, внук афинского царя Эрехтея, искуснейший архитектор, скульптор, художник, изобретатель столярных инструментов. Бежал из Афин, после того, как сбросил с акрополя своего ученика Талоса (вариант: Пердикса), приходившегося ему племянником, чье мастерство вызывало зависть Дедала. На Крите, где Дедал нашел приют, он построил по поручению царя Миноса лабиринт, в котором обитал чудовищный Минотавр, рожденный женой Миноса Пасифаей от быка. Ариадне, дочери Миноса, Дедал помог вывести из лабиринта Тесея. Сделав крылья, Дедал и его сын Икар улетели с осторова. Поднявшись слишком высоко, Икар упал в море и погиб, а Дедал добрался до сицилийского города Камик, в котором правил царь Кокал. Минос, преследуя Дедала, с войском прибыл в Камик и решил хитростью выманить Дедала. Он показал царю раковину, в которую надо было продеть нитку. Кокал попросил Дедала сделать это. Дедал привязал к муравью нить и пустил его в спираль раковины, который, потянув нить за собой, помог решить эту задачу. После этого Минос потребовал выдачи мастера. Кокал обещал выполнить это требование, но предложил Миносу сначала принять ванну. Там царя Крита погубили дочери Кокала, облив его кипящей водой. Остаток жизни Дедал провел на Сицилии. Миф о Дедале характерен для периода поздней классической мифологии, когда выдвигаются герои, утверждающие себя не силой и оружием, а находчивостью и мастерством.