Силен — демон, сын Гермеса (вариант: Пана и одной из нимф), воспитатель и наставник Диониса. Канонический образ С. — постоянно пьяный, толстый, лысый, курносый, веселый и добродушный старик с лошадиными копытами и хвостом. Из-за непрерывного пьянства он, как правило, не может самостоятельно передвигаться, и его ведут под руки или везут на осле сатиры. С. — большой любитель музыки, шумного веселья. Часто, в полупьяном состоянии, он рассказывает спутникам Диониса о рождении мира (космогонии), о царстве Крона. В классической мифологии С. — отец многочисленных силенов и сатиров, различие между которыми намечается в позднейшую эпоху формирования античной мифологии.