Посейдон — бог морской стихии, сын Кроноса и Реи, брат Зевса , Аида, Геры, Деметры и Гестии, супруг Амфитриты, отец морских чудовищ и нескольких героев — Тритона , Амика, Антея, Скирона, братьев-близнецов Ота и Эфиальта (вариант: От и Эфиальт — внуки Посейдона), Хрисаора, крылатого коня Пегаса и киклопа Полифема.

Чертоги Посейдона и Амфитриты находятся на дне моря (вариант: в Эгах), где они живут, окруженные свитой из нереид, гиппокампов и других фантастических морских существ. Ударом своего трезубца Посейдон раскалывает скалы, поднимает бури. Вместе с Аполлоном Посейдон выстроил стены Трои и, разгневавшись на скупого царя Лаомедонта, наслал на страну чудовище, которое убил Геракл, спасая дочь Лаомедонта Гесиону. Посейдон проиграл спор с Афиной из-за владычества над Аттикой. За ослепление своего сына Полифема преследовал Одиссея, препятствуя возвращению героя на родину после Троянской войны.

Некоторые черты культа Посейдона позволяют предположить, что Посейдон первоначально был тотемным божеством, почитавшимся в образе коня. Об этом говорит эпиклеса Посейдон — Гиппий ("Конный"), упоминание среди сыновей Посейдона коней и то, что в позднейшее время формирования античной мифологической традиции считался покровителем коневодства. В честь Посейдона устраивались Истмийские игры с конными состязаниями.

В самых древних мифологических пластах Посейдон именуется как Энносигей и Гееох ("Колебатель", "Владыка земли"), что связывает Посейдона с хтоническими божествами. И только с оформлением олимпийского пантеона, после победы олимпийцев над титанами, Посейдон получает по жребию во владение морскую стихию, оттесняя на второй план древних морских богов: Океана, Нерея, Протея и др.

Хотя в классической античной мифологии Посейдон выступает как божество, подчиненное Зевсу, в своей стихии он независим. Вместе с Герой и Афиной он даже восстает против Зевса, но терпит поражение. Культ Посейдона был особенно распространен в ионийских поселениях Малой Азии и на островах, где его считали племенным богом ионийцев. Постоянным атрибутом Посейдона является трезубец, которым он колеблет землю и поднимает бури на море. Священными животными Посейдона, кроме коня, считались дельфин и бык. В растительном мире Посейдону была посвящена сосна.

В римской мифологической традиции П. соответствует Нептун.